澄弟左右沅弟金陵一军危险异常伪忠王率悍贼十余万昼夜猛扑洋枪极

澄弟左右：

沅弟金陵一军危险异常，伪忠王率悍贼十余万昼夜猛扑，洋枪极多，又有西洋之落地开花炮，幸沅弟小心坚守，应可保全无虞。鲍春霆至芜湖养病，宋国永代统宁国一军，分六营出剿，小挫一次。春霆力疾回营，凯章全军亦赶至宁国守城。虽病者极多，而鲍、张合力，此路或可保全。又闻贼于东坝抬船至宁郡诸湖之内，将图冲出大江，不知杨、彭能知之否？若水师安稳，则全局不至决裂耳。

来信言余于沅弟既爱其才，宜略其小节，甚是甚是。沅弟之才，不特吾族所少，即当世亦实不多见。然为兄者，总宜奖其所长而兼规其短，若明知其错而一概不说，则非特沅一人之错，而一家之错也。

吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非。与之相处，宜在若远若近、不亲不疏之间。渠有庆吊，吾家必到；渠有公事，须绅士助力者，吾家不出头，亦不躲避；渠于前后任之交代，上司衙门之请托，则吾家丝毫不可与闻。弟既如此，并告子侄辈常常如此。子侄若与官相见，总以谦谨二字为主。

◎评点：对父母官宜若远若近

曾氏与兄弟之间的关系，从家信中看来，似乎常常是曾氏一人处一边，其他四人处一边，如早年关于赠银钱与亲戚、建社仓的争论，后来关于买田起屋的争论等等，都可以看出这种一对四的局面。这一方面是地位和居住远近的原因，另一方面也因为境界的不同。应该说，曾氏的境界已超出常人，而他的四个弟弟的境界与世俗人相同。这次是老四出来劝大哥了：既然老九有攻城夺关的大才，那么多运点金银回家、买田起屋这些事，便是小事了，何须计较？

老四的话并不错，若降低一格来看，老九已经很了不起了，没有必要再苛求。但若往深处想，老四与老九原本就是同一个层次的人。他在心里很可能会说，若我处于老九的状况，我也会这样做！你的那套高论还是少发为好。

眼下的曾家，在湘乡县的地位又远非昔日可比了。当年只是一个老大做京官，现在可是三兄弟都手握大权重兵，真可谓“曾家吼一吼，湘乡抖三抖”。处于这种地位，如何与本县父母官相交往，曾氏交给在家管事的老四一个原则：若远若近，不亲不疏。并举例说明具体操作的方式。读者诸君中若有在外处高位发大财的人，是否也可照曾氏所说的原则来对待老家的父母官——县官、乡官、村官呢？

致沅弟（同治元年九月十一日）

沅弟左右：

初五早之捷，破贼十三垒，从此守局应可稳固，至以为慰。缩营之说，我极以为然。既不能围城贼，又不能破援贼，专图自保，自以气敛局紧为妥，何必以多占数里为美哉？及今缩拢，少几个当冲的营盘，每日少用几千斤火药，每夜少几百人露立，亦是便益。气敛局紧四字，凡用兵处处皆然，不仅此次也。

所需洋枪洋药铜帽等，即日当专长龙船解去。然制胜之道，实在人而不在器。鲍春霆并无洋枪洋药，然亦屡当大敌。前年十月、去年六月，亦曾与忠酋接仗，未闻以无洋人军火为憾。和、张在金陵时，洋人军器最多，而无救于十年三月之败。弟若专从此等处用心，则风气所趋，恐部下将士，人人有务外取巧之习，无反己守拙之道，或流于和、张之门径而不自觉，不可不深思，不可不猛省。真美人不甚争珠翠，真书家不甚争笔墨，然则将士之真善战者，岂必力争洋枪洋药乎？

闻霆军营务处冯标说，霆营现以病者安置城内，尽挑好者扎营城外，亦是一法。弟处或可仿而行之。将病者伤者全送江北，令在西梁、运漕等处养息，专留好者在营。将东头太远之营缩于中路、西路，又将病伤太多之营缩而小之，或以二营并而一之。认真简阅一番，实在精壮可得若干人，待王、程到齐，再行出濠大战。目下若不缩营蓄锐，恐久疲之后，亦难与言战也。

穆海航在无为州，已札饬将抵征之项银米并收，闻百姓欢欣之至。弟托之办两月米粮，必做得到，即当告之。

◎评点：制胜之道在人不在器